新华网伦敦9月5日电(记者黄堃)我国国家游水中心“水立方”表面面上的那些“泡泡”现已为人熟知，但或许有些人不知道这些“泡泡”背面还藏着一个在科学界十分闻名的“开尔文问题”。而英国研究人员最近宣告，这个经典问题又有了一个新回答。

　　自然界中随处可见的泡泡早就引起科学界的重视。英国闻名科学家开尔文19世纪后期提出一个问题：如果把空间划分红相同体积的小单元，那么怎样分所得到的小单元触摸界面最小呢？这便是闻名的“开尔文问题”。

　　开尔文自己给出一个经典回答，行将很多相同的十四面体垒在一起，每个十四面体便是一个小“泡泡”，其十四个面中有6个正方形和8个正六边形，这与蜂窝的结构相似。

　　在随后100多年里，没有人能进一步缩小开尔文结构的触摸界面。直到20世纪90年代，研究人员经过计算机模仿剖析发现，使用正十二面体和另一种十四面体进行组合，其小单元触摸界面会比开尔文结构的触摸界面缩小0.3%。“水立方”表面面的“泡泡”布局就采用了上述原理。

　　英国巴斯大学博士鲁杰罗·加布莱利最近宣布论文说，他发现了“开尔文问题”的一种新回答。他提出的结构由4种不同的“泡泡”组成，其小单元触摸界面也小于开尔文结构的触摸界面，尽管还无法逾越“水立方泡泡”结构的触摸界面，但这是一种新思路，很可能会在将来打破相关纪录。

　　巴斯大学发布的新闻公报说，加布莱利的发现不仅是数学范畴的一项发展，还将有助于研制人工骨骼等资料的最优结构。

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